LETTURA
Pompei, un’antica città romana vicino alla moderna Napoli nella regione Campania in Italia, offre una finestra unica sulla vita nell’Impero Romano circa duemila anni fa. Costruita nel VII o VI secolo a.C. dagli Osci o Oscani, cadde sotto il dominio romano nel IV secolo a.C.
La vita della città si interruppe bruscamente nel 79 d.C. quando il vicino Monte Vesuvio eruttò, ricoprendo Pompei di un denso strato di cenere vulcanica. La tragedia preservò la città nello stato di quel fatidico giorno, fornendo agli archeologi rovine, arte e oggetti di uso quotidiano incredibilmente ben conservati.
Arrivare a Pompei è semplice. Si trova a sud-est di Napoli e può essere facilmente raggiunta in treno da Napoli o Sorrento sulla linea Circumvesuviana, che ferma alla stazione di Pompei Scavi – Villa dei Misteri, proprio accanto all’ingresso.
I luoghi più importanti di Pompei includono:
- Il Foro: essendo il cuore civico della città, ospita una serie di edifici importanti tra cui la Basilica, il Tempio di Giove e il mercato della città.
- Casa dei Vettii: una delle residenze più lussuose della città, decorata con affreschi splendidamente conservati.
- L’Anfiteatro: uno dei più antichi anfiteatri romani sopravvissuti, ospitava combattimenti di gladiatori, caccia agli animali e, forse, battaglie navali simulacrate.
- Villa dei Misteri: questa villa ospita alcuni degli affreschi romani più famosi e meglio conservati che raffigurano misteriosi riti dionisiaci.
Pompei è stata dichiarata patrimonio dell’umanità dall’UNESCO nel 1997, celebrata come un luogo di “eccezionale valore”, che offre intuizioni uniche su molti aspetti della vita sociale, economica, religiosa e quotidiana del mondo antico.
La vita quotidiana a Pompei prima dell’eruzione catastrofica del Vesuvio nel 79 d.C. era simile a quella di molte altre città romane fiorenti dell’epoca, con una vivace miscela di commercio, politica e impegni sociali.
Lavoro e Commercio: Pompei era una città commerciale prospera grazie alla sua posizione vicino al mare e al fertile suolo vulcanico. L’agricoltura, in particolare la produzione di vino e olio, era una parte significativa dell’economia. Artigiani e commercianti, tra cui fabbri, panettieri, pescivendoli, produttori di tessuti e mercanti, erano diffusi, operando in negozi e bancarelle in tutta la città, soprattutto vicino al Foro.
Abitazioni: Le case a Pompei variavano dalle abitazioni semplici alle ville elaborate, riflettendo la società stratificata. I Romani ricchi risiedevano in grandi case, complete di cortili centrali, sale da pranzo (triclinium) e giardini elaborati, spesso adornati con affreschi e mosaici.
Tempo libero: I Pompeiani amavano socializzare e divertirsi. Le terme pubbliche non erano solo luoghi per l’igiene, ma anche per socializzare, fare affari e rilassarsi. La città aveva un anfiteatro per i combattimenti di gladiatori e un teatro per rappresentazioni teatrali e concerti. I ricchi spesso organizzavano banchetti sontuosi.
Religione: La religione era una parte centrale della vita quotidiana. Numerosi templi dedicati a vari dei punteggiavano il paesaggio urbano. Erano comuni anche gli altari domestici. I Pompeiani celebravano feste religiose, che erano giorni di riposo dal lavoro, contrassegnati da banchetti e processioni.
Istruzione: L’istruzione era valutata nella società di Pompei, con i bambini più ricchi che ricevevano lezioni private in lettura e numerazione, insieme a retorica, filosofia e persino musica, a seconda del loro status.
Cibo e Bevande: La dieta era tipicamente mediterranea, includendo pane, olive, formaggio, frutta, verdura, pesce e carne, integrati da una gamma di spezie e salse. Il vino era la bevanda standard per adulti e bambini.
In definitiva, la vita a Pompei rifletteva la ricca trama delle norme sociali romane, con un focus sul commercio, la vita civica, il tempo libero e le pratiche religiose. La cenere vulcanica che ha inghiottito la città ha preservato questo scorcio di vita romana, offrendoci uno sguardo in una giornata ordinaria trasformata in straordinaria da un disastro naturale.
(Testo generato da ChatGPT4, maggio 2023. Revisione contenuti e formattazione a cura di Manuela Filomena)
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Pompeii, an ancient Roman city near modern Naples in the Campania region of Italy, provides a unique window into life in the Roman Empire around two millennia ago. Built in the 7th or 6th century BCE by the Osci or Oscans, it fell under Roman dominance in the 4th century BCE.
The city’s life came to an abrupt halt in 79 CE when the nearby Mount Vesuvius erupted, covering Pompeii in a thick carpet of volcanic ash. The tragedy preserved the city in its state from that fateful day, providing archaeologists with incredibly well-preserved ruins, art, and everyday items.
Getting to Pompeii is straightforward. It’s just southeast of Naples, and can be easily reached by train from Naples or Sorrento on the Circumvesuviana line, which stops at Pompeii Scavi – Villa dei Misteri station, right by the entrance.
The most important landmarks in Pompeii include:
- The Forum: As the civic heart of the city, it hosts a series of important buildings including the Basilica, the Temple of Jupiter, and the city’s market.
- House of the Vettii: One of the city’s most luxurious residences, decorated with beautifully preserved frescoes.
- The Amphitheatre: One of the oldest surviving Roman amphitheatres, it hosted gladiator combats, animal hunts, and possibly mock naval battles.
- Villa of the Mysteries: This villa is home to some of the best-preserved and most famous Roman frescoes depicting mysterious Dionysian rites.
Pompeii was declared a UNESCO World Heritage Site in 1997, celebrated as a place of “exceptional value”, giving unique insights into many aspects of social, economic, religious, and everyday life in the ancient world.
Daily life in Pompeii before the catastrophic eruption of Mount Vesuvius in 79 AD was akin to many other thriving Roman towns of the era, featuring a bustling mix of commerce, politics, and social engagements.
Work and Commerce: Pompeii was a prosperous trade town due to its location near the sea and fertile volcanic soil. Agriculture, particularly wine and oil production, was a significant part of the economy. Artisans and traders, including blacksmiths, bakers, fishmongers, cloth makers, and merchants, were also prevalent, operating in shops and stalls around the city, especially near the Forum.
Housing: Homes in Pompeii ranged from simple dwellings to elaborate villas, reflecting the stratified society. Wealthy Romans resided in grand houses, complete with central courtyards, dining rooms (triclinium), and elaborate gardens, often adorned with frescoes and mosaics.
Leisure: Pompeiians enjoyed socializing and entertainment. Public bathhouses were not just places for hygiene, but also for socializing, business, and relaxation. The city had an amphitheater for gladiator fights and a theater for plays and concerts. The wealthy often held lavish banquets.
Religion: Religion was a central part of daily life. Numerous temples dedicated to various gods dotted the cityscape. Household shrines were also common. Pompeiians celebrated religious festivals, which were days off from work, marked by feasts and processions.
Education: Education was valued in Pompeiian society, with wealthier children receiving private tutoring in literacy and numeracy, along with rhetoric, philosophy, and even music, depending on their status.
Food and Drink: The diet was typically Mediterranean, including bread, olives, cheese, fruits, vegetables, fish, and meat, supplemented by a range of spices and sauces. Wine was the standard drink for both adults and children.
In all, life in Pompeii reflected the rich tapestry of Roman societal norms, with a focus on trade, civic life, leisure, and religious practices. The volcanic ash that engulfed the city preserved this snapshot of Roman life, providing us a glimpse into an ordinary day turned extraordinary by a natural disaster.
(Text generated by ChatGPT4, May 2023. Edited for style and content by R.H. Ruggles)
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